Detrás de la National Gallery, el museo de arte más importante de Londres, se emplaza la National Portrait Gallery.
Su fundación tuvo lugar en el 1856, un año después de que terminara por completo el proceso de construcción. El diseño de la estructura fue obra de Ewan Christian, obteniendo como resultado un edificio neo-renacentista de grandes dimensiones, fruto de las dos ampliaciones que ha vivido el museo.
Sus creadores quisieron que la National Portrait Gallery transmitiera los valores de educación e idealismo a través de diversos retratos de personajes de gran importancia para los británicos.
La colección de la National Portrait Gallery consta de un total de 10.000 objetos, cifra que se vio aumentada recientemente gracias a la generosa donación de 5 millones de libras por parte deRandy Lerner, un multimillonario amante del arte. Las obras que se encuentran en el museo son principalmente cuadros, caricaturas, esculturas, dibujos y retratos en general. Las más destacadas son las siguientes:
- Esculturas: Príncipe Alberto, Victoria I de Inglaterra.
- Retratos/autorretratos: Dinastía Tudor, William Hogarth, Margaret Thatcher, Carlos de Inglaterra, Anton van Dyck, Bobby Charlton y Joshua Reynolds.
El retrato que más admiración ha causado desde su inclusión en la National Portrait Gallery es, sin ningún tipo de duda, el de William Shakespeare, que poco a poco se convirtió en su imagen más conocida alrededor del mundo.
Gracias a la importantísima colección que posee el museo, año tras año se eleva en los primeros puestos de la lista de museos más visitados de Londres, alcanzando unas cifras próximas a los 2 millones de personas anuales.
La web oficial del museo es npg.org.uk
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